Компания Caterpillar отмечает 130-летие инноваций в землеройных работах в Южном Милуоки, штат Висконсин.

Т Год – 1893. Лишь 44 из сегодняшних 50 штатов вошли в союз, а Гровер Кливленд был избран 24-м президентом страны. Студенческий баскетбол находился в зачаточном состоянии, проводя свою первую официальную игру. А компания Bucyrus Steam Shovel and Dredge открыла новое производственное предприятие в Южном Милуоки, штат Висконсин, США, чтобы усовершенствовать и расширить свои производственные мощности.

С этого момента управленческие решения и оборудование, производимое в Южном Милуоки, изменили не только строительную и горнодобывающую отрасли, но и ход истории. В начале 1900-х годов оборудование, произведенное Bucyrus, внесло основной вклад в монументальные проекты раскопок того времени.

«Земснаряды использовались во время золотой лихорадки в Калифорнии, а лопаты были частью обширных железных хребтов Месаби», — вспоминает Шон Паап, коммерческий менеджер Cat Electric Rope Shovels (ERS). «В проекте расширения баржового канала штата Нью-Йорк, крупнейшем проекте землеройных работ в США в период с 1902 по 1912 год, также использовались земснаряды Bucyrus».

Паровые экскаваторы грузоподъемностью от 40 до 50 тонн сыграли значительную роль в строительстве Панамского канала, одного из самых захватывающих проектов в истории человечества. В ходе проекта для строительства канала было использовано 77 лопат, произведенных в Южном Милуоки. В сочетании с лопатами, произведенными Marion Steam Shovel Company, наследием компании Bucyrus, 101 из 102 лопат, использованных в проекте, были произведены Bucyrus.

Вторая мировая война вызвала беспрецедентный спрос на экскаваторы в Европе, и практически 100% всей продукции компании с 1942 по 1945 год было направлено на военные нужды. После войны компания приступила к реализации проекта стоимостью 2 миллиона долларов по увеличению мощности завода на 20%. К середине 20-го века Bucyrus стала глобальной компанией с расширенным ассортиментом продукции: более 74 000 машин Bucyrus были произведены и использовались более чем в 166 странах.

Центральным элементом стратегии переноса производства в Южный Милуоки было повышение эффективности производства основного крупного оборудования, такого как канатные экскаваторы и драглайны. За последние 130 лет на этом заводе было произведено более 32 000 машин, и по сей день на заводе производятся массивные электрические канатные экскаваторы Cat®.

Наследие современных моделей Cat 7495 и 7495HF, используемых в горнодобывающей промышленности, началось с железнодорожных экскаваторов. В 1882-1930 годах было выпущено более 1850 железнодорожных лопат. Те первые модели не были мобильными по сегодняшним меркам: их перемещали по рельсам или роликам. Этот ручной процесс перемещения огромных машин не отвечал потребностям эффективности горнодобывающей промышленности.

Ряд первых инноваций, разработанных на предприятии в Южном Милуоки, помог повысить эффективность и долговечность канатных экскаваторов. Заимствовав технологию Caterpillar 1920-х годов, экскаваторы с паровым приводом использовали вращающиеся ленты гусеничного типа, чтобы значительно повысить мобильность. До 1930-х годов вся конструкция канатной лопаты была заклепана, но для повышения долговечности эти заклепки были заменены сварными швами.

Важным переходом для канатных экскаваторов и отрасли стал переход от паровой энергии к электрической. Буцирус был пионером в использовании электричества в качестве источника энергии более 100 лет назад, еще в 1917 году. Появление новой системы электроснабжения постоянного тока в 1919 году положило начало современной конструкции ERS и переходу от паровой энергии к электрической. было завершено к 1939 году.

«Поскольку сегодняшняя горнодобывающая промышленность уделяет все больше внимания электрификации оборудования для снижения выбросов углекислого газа и повышения эффективности, компания Caterpillar гордится тем, что является лидером в области продукции, которая электрифицируется уже несколько десятилетий», — говорит менеджер потока создания ценности продукции Caterpillar Флор Ривас.

Совершив революцию на рынке Bucyrus и в отрасли в целом, конструкция машин перешла на гораздо менее сложные электродвигатели переменного тока от элементарной системы привода постоянного тока. «Приводные двигатели переменного тока были проще, служили дольше, требовали меньшего обслуживания, работали быстрее и эффективнее и обеспечивали большую мощность, чем двигатели постоянного тока», — комментирует Майк Хоус, технический руководитель компании Cat Electric Rope Shovels. «Внедрение технологии без предохранителей на биполярных транзисторах с изолированным затвором (IGBT) привело к развитию систем с цифровым затвором (GTO). А партнерство с Siemens в 1970-х годах вывело Bucyrus на передовые позиции в области технологий приводов переменного тока, повысив доступность систем привода до 99 %».