10 самых странных автомобилей, построенных во время Второй мировой войны

Во времена войны, особенно такой катастрофической, как Вторая мировая война, вам нужны все руки на палубе. Сюда входят инженеры и промышленные дизайнеры. Однако это может привести к тому, что на поверхность всплывут некоторые интересные идеи. Во время войны, когда экономика трансформируется в сторону тотального военного производства, все работают над одной и той же целью: производством военной техники. Это значит продолжать производить то, что у войск уже есть и чего им нужно больше, а также разрабатывать новое оружие и машины, чтобы дать им преимущество над врагом. Во времена, когда еще не было компьютерного черчения, это требовало множества проб и ошибок, и создание прототипов было единственным способом выяснить, будет ли работать новый дизайн.

Многие прототипы впоследствии стали одними из самых полезных инструментов солдата, в то время как другие ушли в безвестность. И если бы мы не попробовали новые идеи, мы бы никогда не узнали, какие из них лучше. Другой аспект — это выйти за рамки возможного, чтобы создать неожиданное другим способом и получить преимущество над противником. Иногда это приводило к появлению новых вооружений или транспортных средств, которые казались странными или необычными. Даже первый танк Первой мировой войны был весьма нестандартной машиной, хотя в дальнейшем он оказался весьма успешным экземпляром. Но, учитывая огромное количество проектов, дошедших до стадии прототипа в ту эпоху, эти 10 автомобилей являются одними из самых странных.

Иногда лучший способ разработать новую машину — это перепрофилировать существующую. Это избавляет от некоторых догадок при разработке, поскольку часть устройства готова к использованию из готовых деталей и расходных материалов. Но опять же, это не всегда работает. Так обстоит дело с Hafner Rotabuggy.

Идея летать в тылу врага и оснащать своих солдат транспортными средствами была рабочей концепцией, которая продолжает изучаться и сегодня. Парашютистов сбрасывают с самолетов на велосипедах, но наличие более мощного транспортного средства дало бы очевидные преимущества. С этой целью некоторые умные джентльмены в Великобритании разработали способ установки поворотного крыла на тогда еще новый джип Willys, что позволило солдатам использовать его в бою и управлять им, используя его внедорожные возможности на пересеченной местности. Несущий винт не имел привода, что делало его автожиром. Эта концепция подразумевала, что Rotabuggy сбрасывается с воздуха на цель, при этом ротор обеспечивает замедленное и контролируемое свободное падение, очень похоже на то, что происходит, когда вертолет теряет мощность. Были завершены и другие испытания, в ходе которых Rotabuggy буксировали до скорости, позволяющей ему взлететь. Они были успешными, но с менее чем желательными результатами. Разработка планеров, несущих джипы, и других конструкций не позволила запустить его в производство.

[Изображение Алека Уилсона через Wikimedia Commons | Обрезано и масштабировано | CC BY 2.0]

Вы можете задаться вопросом, какое отношение военная машина времен Второй мировой войны имеет к одному из самых крутых представителей мира насекомых — богомолу. Но при одном взгляде на эту машину название станет совершенно ясным. Он был построен на шасси British Universal Carrier, небольшого и легкого бронетранспортера с двигателем Ford Flathead V8. Водитель сидел впереди, а наводчик лежал ничком в блоке управления с ножным управлением для управления стрелой орудия. Орудие было установлено на башне, которую можно было поднять почти на 12 футов в воздух, что давало возможность вести огонь значительно выше солдат внутри подразделения, оставаясь при этом в безопасности.

Эта новая идея имела некоторые положительные стороны своей конструкции и потенциальных преимуществ в бою. Однако в ходе тестирования было обнаружено, что во многих отношениях этого не хватает. Пользователи обнаружили, что с элементами управления сложно работать, что делает их использование неудобным оружием. Кроме того, при полностью выдвинутой башне отдача имела тенденцию вызывать сильные раскачивания и раскачивания, в результате чего операторы чувствовали морскую тошноту от движения. Mantis не прошел стадию испытаний, хотя некоторые идеи этой концепции повлияли на более поздние успешные проекты.